En el competitivo panorama de la nutrición deportiva, pocos ingredientes han alcanzado el estatus de “básico” de la citrulina. Ya sea un preentrenamiento con alto contenido de estimulantes o una fórmula de bombeo sin estimulantes, la citrulina suele ser la piedra angular de la etiqueta. Sin embargo, para las marcas y formuladores de suplementos de nutrición deportiva, comprender las características de la materia prima y las diferencias funcionales de estos dos ingredientes es crucial para desarrollar productos eficaces y competitivos
Comprensión de las propiedades básicas de la L-citrulina
La L-citrulina es un aminoácido no esencial, ya que el cuerpo puede producirlo por sí solo. Se descubrió y aisló del jugo de sandía. A diferencia de muchos aminoácidos, la L-citrulina no participa directamente en la síntesis de proteínas. En cambio, desempeña un papel importante en el ciclo de la urea y el metabolismo del óxido nítrico.
Los proveedores suelen suministrar L-citrulina en forma de polvo cristalino blanco con una pureza que a menudo supera el 98 %. Ofrece una gran estabilidad y solubilidad en agua, lo que la hace adecuada para mezclas de bebidas en polvo, cápsulas y comprimidos. Su sabor relativamente neutro también permite a los formuladores incorporarla fácilmente en productos de nutrición deportiva con sabor.
¿Qué hace que la citrulina malato sea estructuralmente única?
El malato de citrulina es un compuesto formado mediante la combinación de L-citrulina y ácido málico. El componente malato se asocia comúnmente con el ciclo del ácido tricarboxílico (TCA), que desempeña un papel clave en la producción de energía celular. Estructuralmente, el malato de citrulina puede favorecer tanto las vías del óxido nítrico como el metabolismo energético, lo que lo hace popular en suplementos para deportistas de alto rendimiento.
En el sector manufacturero, el malato de citrulina suele estar disponible en proporciones específicas, como 2:1 o 1:1, que indican la proporción de citrulina y malato. Estas proporciones influyen tanto en el rendimiento funcional como en las características de la formulación. La inclusión de malato puede aumentar la acidez del ingrediente, alterando ligeramente el sabor y las propiedades de solubilidad en comparación con la L-citrulina pura.
Diferencias funcionales clave entre la L-citrulina y el malato de citrulina
La principal diferencia radica en la sinergia del enlace malato. Mientras que la L-citrulina se centra casi exclusivamente en el flujo sanguíneo, la citrulina malato está diseñada para abordar dos frentes: la vasodilatación y la producción de energía.
L-Citrulina: Dirigido exclusivamente a la elevación del óxido nítrico (NO).
Malato de citrulina: destinado a la elevación de NO más el reciclaje de lactato y la promoción de la producción de ATP (trifosfato de adenosina) a través del ciclo de Krebs.
¿Por qué son populares estos ingredientes en la nutrición deportiva?
Tanto la L-citrulina como el malato de citrulina han ganado un gran reconocimiento entre los atletas y consumidores de fitness debido a su asociación con la mejora del rendimiento y la eficiencia en el ejercicio. Las marcas de nutrición deportiva suelen incluir estos ingredientes en fórmulas pre-entrenamiento para favorecer el bombeo muscular y la resistencia al ejercicio.
Otro factor que impulsa su popularidad es su compatibilidad con una amplia gama de categorías de nutrición deportiva, incluidos polvos, bebidas listas para beber, cápsulas y gomitas funcionales.
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¿Cómo contribuyen a la producción y circulación de óxido nítrico?
La L-citrulina promueve indirectamente la producción de óxido nítrico al convertirlo en L-arginina en el organismo. Tras su ingestión, la citrulina se convierte en L-arginina en los riñones.
La L-arginina activa la vía de la óxido nítrico sintasa (NOS). El óxido nítrico generado relaja los músculos que recubren los vasos sanguíneos, provocando vasodilatación. Se cree que este proceso reduce la presión arterial y aumenta el suministro de oxígeno y nutrientes a los músculos activos.
Evaluación de su papel en la resistencia y el rendimiento en el entrenamiento
Ambas formas de citrulina suelen ayudar a mejorar la resistencia al ejercicio y a reducir la fatiga percibida. La L-citrulina ayuda a mantener una producción sostenida de óxido nítrico, lo que puede favorecer un rendimiento deportivo más prolongado.
Los fabricantes y formuladores suelen presentar el malato de citrulina como un ingrediente de alto rendimiento que favorece tanto la resistencia como el metabolismo energético. El malato contribuye a las vías de producción de energía del cuerpo y puede ayudar a promover la generación de ATP durante el ejercicio de alta intensidad.
Comparación de la biodisponibilidad y las vías metabólicas
Una de las principales ventajas de la L-citrulina es su eficiente conversión a L-arginina. A diferencia de la suplementación directa con arginina, la citrulina evita un metabolismo hepático significativo, lo que permite una disponibilidad más sostenida de arginina.
El malato de citrulina comparte vías metabólicas similares a través de su componente citrulina. La porción de malato se metaboliza por separado dentro de los ciclos energéticos celulares.
Por lo tanto, ambos componentes tienen una alta biodisponibilidad.
Compatibilidad de la formulación con aminoácidos, estimulantes y productos botánicos
La L-citrulina y el malato de citrulina demuestran una gran compatibilidad con diversos ingredientes de nutrición deportiva. Se combinan frecuentemente con aminoácidos de cadena ramificada (BCAA), creatina, beta-alanina y taurina para complementar las fórmulas enfocadas en el rendimiento. Estos ingredientes también funcionan bien junto con estimulantes como la cafeína y los extractos vegetales, comúnmente utilizados en productos preentrenamiento.
¿Cómo deberían las marcas decidir entre L-citrulina y malato de citrulina?
La elección entre L-citrulina y malato de citrulina depende principalmente del posicionamiento del producto, las preferencias del consumidor objetivo y los objetivos de la formulación. Generalmente, las marcas centradas en el apoyo al óxido nítrico y la función vascular pueden preferir la L-citrulina debido a su composición simple y alta pureza. Las marcas que se centran en el entrenamiento de alta intensidad, la resistencia y el rendimiento deportivo multifuncional pueden optar por el malato de citrulina debido a su doble objetivo metabólico.
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Referencia
https://doi.org/10.1007/s00421-021-04774-6
https://doi.org/10.1080/15502783.2023.2209056
https://doi.org/10.3390/physiologia4020014
https://doi.org/10.1007/s40272-020-00384-5
https://doi.org/10.1111/j.1365-2125.2007.02990.x
https://doi.org/10.51847/gd16a1jnmz